Seguridad y conservación del alimento: hongos, micotoxinas y oxidación

Los conservantes para alimento frenan lo que degrada el alimento mientras espera: en un silo, en la bodega de un barco, en un saco o en una tolva de granja. La categoría seguridad y conservación del alimento reúne tres familias de herramientas, porque el alimento se deteriora de tres maneras que no tienen ni la misma causa ni la misma respuesta.

Los hongos y levaduras crecen cuando coinciden el agua disponible, el calor y el tiempo. Consumen el alimento, lo calientan y lo dejan con olor a moho y apelmazado. Las micotoxinas son moléculas producidas por algunos hongos, tanto en el campo como en el almacenamiento: invisibles e inodoras, suelen llegar con la materia prima. La oxidación ataca las grasas, los aceites, las vitaminas y los pigmentos: una reacción en cadena que empieza en el tanque de grasa y continúa en la premezcla.

Cada uno de estos riesgos puede medirse, y la medición es lo que decide la herramienta y su dosis. Esta página expone lo que hace cada plataforma, con qué trabaja en conjunto y cómo elegir.

Para un inhibidor de hongos, se sigue el alimento: humedad y actividad de agua en la fabricación, temperatura de almacenamiento, recuentos de levaduras y hongos a lo largo de las semanas, y el tiempo real entre la fábrica y la última comida.

Para un secuestrante de micotoxinas, se sigue la materia prima: qué toxinas, a qué niveles, en qué lotes. Aflatoxinas, deoxinivalenol (DON), zearalenona, fumonisinas, ocratoxina A: no proceden de los mismos hongos ni de las mismas materias primas, y no todas se fijan con la misma facilidad a una arcilla.

En ambos casos, comparar dos productos exige un protocolo escrito de antemano, con un testigo: sin él, ningún ensayo le dice nada.

Ninguna materia prima llega dos veces igual: un maíz cuya humedad cambia de un camión a otro, una harina cuyo origen cambia, una grasa recuperada más o menos insaturada. Sobredosificar por precaución es pagar por un riesgo que no se ha medido; subdosificar para proteger el costo de la fórmula es dejar que el aditivo no haga nada.

Una muestra bien tomada importa tanto como el análisis, porque las micotoxinas no se reparten de manera uniforme en un lote. Los resultados se leen luego frente a sus propios umbrales: los valores reglamentarios del país de destino, las especificaciones de sus clientes, sus límites internos.

Envíenos sus resultados: los leemos con usted y los convertimos en un grado y una dosis. Para las micotoxinas: herramienta de evaluación disponible para nuestros clientes, bajo solicitud. Cómo trabajamos, del análisis a la recomendación, se explica en Cómo trabajamos.

• La humedad y la actividad de agua deciden la dosis del inhibidor de hongos.
• El perfil de contaminación decide el grado del secuestrante de micotoxinas.
• El contenido de grasa y su insaturación deciden la dosis del antioxidante.

La oxidación de las grasas empieza sin olor ni cambio de color: los primeros productos son invisibles, y la nota rancia llega después, cuando parte del valor ya se ha perdido. El calor, el oxígeno, los metales de la premezcla, sobre todo el cobre y el hierro, y la insaturación de la grasa aceleran la reacción.

Un antioxidante prolonga el periodo durante el cual la grasa se mantiene intacta; no repara una grasa ya oxidada. De ahí dos reglas: aplicarlo pronto, en la premezcla o en la mezcladora; calcular su dosis sobre la grasa, no sobre la tonelada de alimento.

Con o sin etoxiquina: el mercado de destino elige la línea, no el animal. Linkatiox existe en ambas versiones.

Los conservantes para alimento de peces deben responder a dos riesgos a la vez: aceites de pescado muy insaturados, que se oxidan rápido, y un almacenamiento a menudo caluroso y húmedo, en sacos, junto a los estanques. Un alimento para peces necesita, por lo tanto, un antioxidante dosificado según su grasa y, según su humedad y su tiempo de almacenamiento, un inhibidor de hongos.

Linkafix, Linkamold y Linkatiox se usan todos en acuicultura; el grado y la dosis se eligen según su fórmula y su clima.