El periodo de transición de la vaca lechera en torno al parto: calcio, energía y consumo
Qué cambia en torno al parto, las palancas en orden y luego Linkalci y Linkapatch con sus dosis publicadas.
En resumen
El periodo de transición de la vaca lechera va de tres semanas antes del parto a tres semanas después. La vaca cambia de ración, de grupo y de metabolismo: come menos justo cuando la ubre exige de golpe calcio y energía. Se maneja mediante la dieta de preparto, el confort y los controles diarios de las vacas recién paridas; un aporte oral se suma para las vacas que más lo necesitan.
- Periodo
- De 3 semanas antes a 3 semanas después del parto
- Lo que sube
- Las necesidades de calcio y de energía, y la leche
- Lo que baja
- El consumo de alimento, sobre todo en la última semana antes del parto
- Primera palanca
- La dieta de preparto, el espacio en la cornadiza y en la cama, el agua
El problema
Seis semanas en las que todo cambia a la vez
Se acumulan cuatro cambios. Ninguno de ellos es una enfermedad: es la fisiología de una vaca que pasa de la gestación a la lactancia.
- Come menos.En las tres últimas semanas de gestación, el consumo de materia seca baja cerca de un tercio (32%), y casi nueve décimas partes de esa bajada (89%) se producen en la última semana (Hayirli et al., 2002). Una condición corporal alta en el secado lo agrava.
- El calcio sale de golpe.Diez litros de calostro se llevan cerca de 23 g de calcio en un solo ordeño (Thilsing-Hansen et al., 2002). La absorción intestinal y la movilización ósea tardan horas, a veces días, en compensarlo: el calcio en sangre baja antes de recuperarse.
- Falta energía.Tras el parto, el consumo sube más despacio que la leche. La vaca recurre a sus reservas de grasa, y su hígado produce cuerpos cetónicos, cuyo marcador en sangre es el beta-hidroxibutirato (BHB).
- Todo lo demás se mueve.Ración nueva, grupo nuevo, reagrupamiento, un lugar nuevo en la cornadiza: la vaca pierde sus referencias justo cuando su ración más importa. En climas cálidos, el calor reduce aún más el consumo.
Lo que amplía la diferencia de una vaca a otra
- Número de partos
- Cuanto mayor es la vaca, más frecuente es el calcio bajo en sangre tras el parto (tabla siguiente).
- Condición corporal
- Una vaca gorda en el secado come menos antes del parto y recurre más a sus reservas después.
- La dieta de preparto
- Rica en potasio (forrajes) o pobre en magnesio, hace que la regulación del calcio responda menos.
- Manejo
- Hacinamiento, cambios de grupo repetidos, acceso limitado al agua o a la cornadiza.
Calcio
Calcio bajo en sangre tras el parto: más frecuente con la edad
Proporción de vacas por debajo de 2.0 mmol/L de calcio en las 48 h posteriores al parto, en dos grandes encuestas. No se ve: se descubre midiendo.
| Número de lactancia | Estados Unidos | Alemania |
|---|---|---|
| Lactancia 1 | 25% | 5.7% |
| Lactancia 2 | 41% | 29.0% |
| Lactancia 3 | 49% | 49.4% |
| Lactancia 4 y más | 42 a 54% | 60.4% |
Encuestas de Reinhardt et al. (2011) y Venjakob et al. (2017); los umbrales y los métodos difieren, así que conviene leer la tendencia más que las cifras línea por línea. En Francia, el 55% de las vacas de 26 granjas del oeste estaban por debajo de este umbral a las 24-48 h (Aubineau et al., 2022). Un descenso breve el día 1 forma parte de la adaptación: entre las vacas multíparas, las que lo corrigieron el día 4 produjeron en promedio 49.1 kg de leche al día durante diez semanas, frente a 44.6 kg en las vacas cuyo calcio nunca bajó (McArt y Neves, 2020). Son los niveles de calcio que se mantienen bajos, o que vuelven el día 4, los que acompañan a una menor producción de leche.
Energía
Energía: un pico entre el día 3 y el día 5
Las encuestas miden el BHB en sangre; el umbral más habitual es 1.2 mmol/L. En Estados Unidos, el 43% de las vacas analizadas seis veces entre el día 3 y el día 16 de lactancia lo superó al menos una vez, con los primeros análisis positivos alcanzando su máximo el día 5 (McArt et al., 2012). Con una sola muestra por vaca, una encuesta en varios países de América, África, Asia, Oceanía y Europa del Este encontró un 24% de media, del 8 al 40% según el país, estando Tailandia y China entre los seis países por encima del 17% (Brunner et al., 2019). En tres granjas de pastoreo de Nueva Zelanda, el 76% de las vacas lo superó al menos una vez antes del día 35, con un pico el día 3 (Hendriks et al., 2025).
Estas proporciones no miden una enfermedad: muestran lo frecuente que es el déficit de energía. También muestran dónde mirar, entre el día 3 y el día 14. El calcio y la energía van juntos: en Estados Unidos, las vacas con más de 2.0 mmol/L de calcio en las 48 h posteriores al parto tenían menos ácidos grasos movilizados, señal de un mejor balance energético (Reinhardt et al., 2011).
Lo que cuesta una transición difícil
Cuatro partidas que rara vez se cuentan juntas.
Días de consumo perdidos
Cada día que una vaca recién parida come menos de lo que permite su ración, la energía que falta sale de sus reservas, y el pico de leche depende de ello.
Tiempo dedicado a los controles
Las vacas recién paridas se controlan cada día: apetito, rumia, temperatura, análisis de sangre o de leche. Cuando varias caen a la vez, se suman las visitas del veterinario y la mano de obra.
Un grupo que se dispersa
Las vacas de más edad, las de alta producción y las cojas atraviesan la transición con más dificultad que las novillas. El grupo se vuelve más difícil de manejar.
Un aporte mal dirigido
Un aporte dado a todas las vacas, sin ganancia medida de leche, cuesta producto y tiempo. Esa es la razón de la sección sobre el calcio oral dirigido.
Aquí no hay ninguna cifra: el costo depende del precio de la leche, del tamaño del rebaño y de la proporción de vacas afectadas. Se calcula sobre sus propios partos.
Cómo manejar el periodo de transición de la vaca lechera: las palancas, en orden
El manejo y la dieta de preparto hacen la mayor parte del trabajo. Un aporte oral viene después, en el parto, para las vacas que más lo necesitan.
Ningún producto
El manejo primero
Ningún suplemento compensa una dieta de preparto mal llevada ni a una vaca sin espacio para comer.
Espacio para comer y para echarse
Espacio suficiente en la cornadiza y en la zona de cama en los grupos de preparto y de vacas recién paridas; pocos cambios de grupo.
Agua limpia y fresca, desde el parto
Suficientes puntos de bebida, accesibles inmediatamente después del parto.
Condición corporal controlada desde el secado
Es más fácil mantenerla antes del parto que corregirla después: una vaca gorda come menos y recurre más a sus reservas.
Sombra, aire y agua en climas cálidos
Techo alto, laterales abiertos, ventilación, nebulización: el calor se suma a la bajada del consumo en el parto.
Vacas recién paridas controladas cada día
Apetito, rumia, temperatura, BHB en sangre o en leche entre el día 3 y el día 14, calcio en sangre según el protocolo del veterinario. Una vaca caída es un caso para el veterinario, de inmediato.
Feed Solutions
Por el alimento
La ración se elabora con el nutricionista o el formulador de alimento, grupo por grupo.
Una diferencia catión-anión de la dieta más baja, durante las tres últimas semanas
La DCAD (la BACA francesa) se reduce con sales aniónicas, lo que hace que la vaca responda mejor en la regulación del calcio. Según un metaanálisis, pasar de +200 a -100 mEq/kg de materia seca se acompaña, en vacas multíparas, de un calcio de 1.86 a 2.04 mmol/L en el parto, 1.0 kg más de consumo y 1.7 kg más de leche tras el parto (Santos et al., 2019).
pH de la orina, para comprobar que se logra la acidificación
En 2026, un metaanálisis vinculó un pH urinario más bajo con un mayor calcio en las 48 h posteriores, y recomendó una acidificación moderada, en torno a 6.2 a 6.8 (Pattarajinda et al., 2026). En 26 granjas francesas que utilizaban sales aniónicas, la DCAD media seguía siendo +66 mEq/kg: la acidificación se mide, no se supone (Aubineau et al., 2022).
Magnesio, y fósforo sin exceso
En el mismo estudio francés, el magnesio a 3.5 g/kg de materia seca o más se acompañó de menos vacas con calcio bajo, y el fósforo alto de más.
Una ración de vacas recién paridas densa en energía
Introducida gradualmente, para que el rumen siga el aumento del consumo tras el parto.
Calcio en el parto
Calcio en el parto: un aporte oral, dirigido más que sistemático
El calcio en el parto puede aportarse por vía oral en una ventana breve: en vacas que recibieron 43 g o 86 g de calcio el día del parto, el calcio ionizado en sangre aumentó solo unas 2 h, y luego menos de 8 h (Martinez et al., 2016). De ahí los protocolos en varias dosis, en el parto y luego en las horas siguientes: un bolo de calcio oral se administra de una vez, un drench de calcio es un líquido que además aporta fuentes de energía. Se suman a la dieta de preparto; no la sustituyen.
Administrado a todas las vacas, el calcio oral no muestra ganancia de leche. Una revisión de nueve estudios no encontró ninguna asociación con la producción (Valldecabres et al., 2023), y en 2025 un gran ensayo con dos bolos de 31 g de calcio no cambió ni la leche ni las medidas de sangre tomadas (Beiranvand et al., 2025).
Las respuestas publicadas se refieren a vacas dirigidas: vacas de tercera lactancia o más, vacas de alta producción (2.9 kg más de leche en el primer control para las que superan el 105% de la media del rebaño, Oetzel y Miller, 2012) y vacas cojas. En las novillas de primer parto no se aconseja de forma sistemática: en un ensayo de 450 vacas, dosis altas de algunas sales se acompañaron de más problemas de salud tras el parto en novillas de primer parto (Martinez et al., 2016).
Referencias
Seguimiento de la transición: tres referencias publicadas
Valores de la bibliografía, que deben fijarse con su veterinario y su nutricionista, no umbrales de alerta que aplicar tal cual.
| Qué seguir | Cuándo | Referencia publicada |
|---|---|---|
| pH de la orina | En las tres últimas semanas antes del parto | Cerca de 6.2 a 6.8: acidificación moderada (Pattarajinda et al., 2026) |
| Calcio en sangre | En las 48 h posteriores al parto, según el protocolo del veterinario | Umbral de 2.0 mmol/L en las grandes encuestas; el momento importa tanto como el valor |
| BHB en sangre o en leche | Del día 3 al día 14 de lactancia | 1.2 mmol/L es el umbral más habitual; los primeros análisis por encima de él se sitúan sobre todo entre el día 3 y el día 5 |
Climas cálidos
En climas cálidos, el calor se suma a la transición
En 32 pequeñas granjas vietnamitas, el 96% de las vacas en lactancia sufría un estrés por calor de moderado a fuerte por la tarde (Bang et al., 2021). Una vaca que jadea come menos, y el parto ya le pide que coma más. Sombra, ventilación, nebulización, agua fresca a voluntad, una ración densa en energía: la transición se prepara tanto con el edificio como con la cornadiza.
Linkalci y Linkapatch, en su lugar
Dos plataformas para la vaca en torno al parto, administradas por vía oral, además de una ración de transición bien manejada. Cada una tiene su propia página: forma, uso, documentos.
| Plataforma | Su papel aquí | Dónde actúa | Cuándo |
|---|---|---|---|
| linkalciCalcio en el parto · galpón | Apoya el estado de calcio de la vaca lechera en torno al parto. El drench es un líquido que aporta calcio junto con fuentes de energía; el bolo aporta calcio (53 g de calcio por 2 bolos). | Por vía oral: drench en una botella de 500 mL o en un bidón de 5 o 20 L; bolo de 95 g, en una caja de 2 | A los primeros signos de parto y luego en las horas siguientes; sobre todo para vacas de tercera lactancia o más y vacas de alta producción |
| linkapatchArcilla, levaduras y una planta amarga · galpón | Apoya la recuperación del consumo en la vaca recién parida que come menos: un polvo oral a base de arcilla y levaduras. | Por vía oral, en un sobre de 100 g o en un cubo de 5 kg | Durante unos días, no de forma continua |
Linkalci se suma a una ración de transición bien manejada; no la sustituye. Cuando una vaca está enferma, el diagnóstico corresponde al veterinario. Otros aportes para rumiantes están en Soluciones para rumiantes.
Dosis publicadas
Las dosis publicadas, y cómo leerlas
Dosis tomadas de nuestras fichas técnicas. Un técnico las fija con usted y con su veterinario según la vaca, el momento y su dieta de preparto.
Ni drench ni bolo para una vaca caída o que no puede tragar: riesgo de aspiración. Una vaca caída en el parto es un caso para el veterinario. Linkapatch se administra durante unos días, no de forma continua.
- Linkalci Bolus: Vaca lechera, bolo: 2 bolos (53 g de calcio) a los primeros signos de parto; vaca de riesgo: 2 bolos más en las 24 h siguientes
- Linkalci Drench: Vaca de riesgo, drench: 300–500 mL el día anterior, en el parto, y luego 10 h y 24 h después
- Linkalci Drench: Otras vacas, drench: 300–500 mL en el parto y 10 h después
- Linkapatch: Bovino adulto: un sobre de 100 g al día, 3 a 5 días, 8 días consecutivos como máximo
- Linkapatch: Bovino adulto, cambio de ración: 100 g al día mezclados con la ración, 5 días
Fuentes
- Biology of dairy cows during the transition period: the final frontier? (sitio externo)Journal of Dairy Science · Drackley, 1999, vol. 82, pp. 2259-2273 · consultado el
- Animal and dietary factors affecting feed intake during the prefresh transition period in Holsteins (sitio externo)Journal of Dairy Science · Hayirli et al., 2002, vol. 85, pp. 3430-3443 · consultado el
- Milk fever control principles: a review (sitio externo)Acta Veterinaria Scandinavica · Thilsing-Hansen, Jørgensen and Østergaard, 2002, vol. 43, pp. 1-19 · consultado el
- Prevalence of subclinical hypocalcemia in dairy herds (sitio externo)The Veterinary Journal · Reinhardt et al., 2011, vol. 188, pp. 122-124 · consultado el
- Hypocalcemia: cow-level prevalence and preventive strategies in German dairy herds (sitio externo)Journal of Dairy Science · Venjakob, Borchardt and Heuwieser, 2017, vol. 100, pp. 9258-9266 · consultado el
- Acidified diet is not effective in preventing hypocalcemia in dairy cows on French commercial farms (sitio externo)Frontiers in Animal Science · Aubineau, Boudon and Guatteo, 2022, vol. 3, 1027183 · consultado el
- Association of transient, persistent, or delayed subclinical hypocalcemia with early lactation disease, removal, and milk yield in Holstein cows (sitio externo)Journal of Dairy Science · McArt and Neves, 2020, vol. 103, pp. 690-701 · consultado el
- Epidemiology of subclinical ketosis in early lactation dairy cattle (sitio externo)Journal of Dairy Science · McArt, Nydam and Oetzel, 2012, vol. 95, pp. 5056-5066 · consultado el
- Prevalence of subclinical ketosis and production diseases in dairy cows in Central and South America, Africa, Asia, Australia, New Zealand, and Eastern Europe (sitio externo)Translational Animal Science · Brunner et al., 2019, vol. 3, pp. 84-92 · consultado el
- Investigating the epidemiology of hyperketonemia in grazing dairy cows in early lactation (sitio externo)Journal of Dairy Science · Hendriks, Roche et al., 2025 · consultado el
- Meta-analysis of the effects of prepartum dietary cation-anion difference on performance and health of dairy cows (sitio externo)Journal of Dairy Science · Santos et al., 2019, vol. 102, pp. 2134-2154 · consultado el
- Association between prepartum urine pH and blood calcium concentration at calving in Holstein cows: a systematic review and meta-analysis (sitio externo)Animal · Pattarajinda, Nekouei et al., 2026 · consultado el
- Effects of oral calcium supplementation on mineral and acid-base status, energy metabolites, and health of postpartum dairy cows (sitio externo)Journal of Dairy Science · Martinez et al., 2016, vol. 99, pp. 8397-8416 · consultado el
- Effect of oral calcium bolus supplementation on early-lactation health and milk yield in commercial dairy herds (sitio externo)Journal of Dairy Science · Oetzel and Miller, 2012, vol. 95, pp. 7051-7065 · consultado el
- Production and reproduction responses for dairy cattle supplemented with oral calcium bolus after calving: systematic review and meta-analysis (sitio externo)JDS Communications · Valldecabres et al., 2023, vol. 4, pp. 9-13 · consultado el
- A randomized controlled trial evaluating postpartum delayed milking strategy and oral calcium bolus administration on production and blood metabolites of Holstein cows (sitio externo)Journal of Dairy Science · Beiranvand, Alamouti et al., 2025 · consultado el
- Assessment of performance and some welfare indicators of cows in Vietnamese smallholder dairy farms (sitio externo)Animals · Bang et al., 2021, vol. 11, 674 · consultado el
Fuentes verificadas el .
Estudios sobre la vaca lechera en general: nunca resultados de un producto de Linker. Cada cifra se volvió a leer en su fuente (texto completo, o el resumen completo en PubMed para las revistas de acceso restringido).
Preguntas frecuentes
¿Qué es el periodo de transición de la vaca lechera?
Las tres semanas anteriores y las tres posteriores al parto: vea qué cambia.
¿Por qué baja el calcio en sangre tras el parto?
Porque la ubre toma el calcio del calostro más rápido de lo que pueden seguir el intestino y el hueso. Un descenso breve forma parte de la adaptación; lo que importa es que no se prolongue: calcio en sangre según el número de lactancia.
¿Necesita calcio oral toda vaca?
No, según los estudios: las respuestas aparecen en vacas dirigidas, no en todas. El detalle está en dirigido más que sistemático.
Bolo o drench de calcio oral: ¿cuál elegir?
El bolo se administra de una vez; el drench es un líquido que aporta calcio junto con fuentes de energía. La elección depende de la granja, de la vaca y del momento. En cualquier caso, nunca a una vaca caída o que no puede tragar: llame al veterinario.
¿Cuándo debe administrarse Linkalci?
A los primeros signos de parto y luego en las horas siguientes, según la forma: las dosis publicadas dan el detalle, y un técnico fija el protocolo con usted y su veterinario.
¿Para qué sirve Linkapatch en torno al parto?
Apoya a la vaca recién parida que come menos, durante unos días, no de forma continua: vea las dosis publicadas.
¿A qué pH de la orina debe apuntarse antes del parto?
A un pH urinario de 6.2 a 6.8 aproximadamente, según un metaanálisis de 2026: acidificación moderada, que debe fijarse con su nutricionista. Vea la dieta de preparto.
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En la granja
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Las raciones de preparto y de vacas recién paridas se fijan con su formulador: balance catión-anión, magnesio, energía.
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