Categorías de aditivos para alimentación animal y grupos funcionales según el Reglamento (CE) n.º 1831/2003

Una función, no un nutriente básico. En nutrición animal, un aditivo se añade al alimento o al agua para hacer una cosa precisa: mejorar las características del alimento o de los productos de origen animal, cubrir una necesidad nutricional, actuar sobre la producción, el rendimiento o el bienestar de los animales, o reducir el efecto de la ganadería sobre el medio ambiente (artículo 5, apartado 3).

Primero, la autorización. Nadie puede comercializar, transformar ni utilizar un aditivo para alimentación animal que no haya sido autorizado (artículo 3). La autorización se concede mediante un reglamento de la Comisión, tras un dictamen de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). Es válida durante diez años en toda la Unión, es renovable por períodos de diez años, y el aditivo se inscribe entonces en el registro (artículos 9 y 14).

Tres condiciones básicas. El aditivo no debe tener efectos adversos sobre la salud animal, la salud humana o el medio ambiente, no debe presentarse de forma que pueda inducir a error al usuario, y no debe perjudicar al consumidor alterando las características distintivas de los productos de origen animal ni inducirle a error sobre ellas (artículo 5, apartado 2).

Un ámbito definido. El Reglamento excluye los coadyuvantes tecnológicos y los productos medicinales veterinarios, salvo los coccidiostáticos y los histomonostáticos utilizados como aditivos para alimentación animal (artículo 1). Los antibióticos distintos de estos no están autorizados como aditivos para alimentación animal (artículo 5, apartado 4).

A veces, un titular. Para los aditivos zootécnicos y los coccidiostáticos, el reglamento de autorización designa un titular: solo ese titular, su sucesor legal o una persona con su acuerdo escrito puede comercializar el producto por primera vez (artículo 3, apartado 3).

Productos anteriores al Reglamento. Los aditivos ya comercializados conforme a la Directiva anterior permanecieron en el registro como “productos existentes” hasta su reevaluación (artículo 10). Por eso el registro todavía muestra números “E” junto a los actuales.

Ninguno de los dos Reglamentos define un “suplemento para alimentación animal”. En este marco, un producto vendido con ese nombre entra en una de las definiciones de la tabla: un aditivo, una premezcla o, a menudo, un alimento complementario. Lo que decide no es el nombre comercial, sino la composición, la función y el modo de empleo.

La diferencia importa en la práctica. Un aditivo remite a una autorización, con sus especies y sus contenidos; una premezcla no se administra como tal y tiene sus propias normas de etiquetado; un alimento complementario se administra con otros alimentos y se etiqueta como alimento compuesto.

Una mezcla de aditivos autorizados no necesita otra autorización, siempre que se respeten las condiciones de uso de cada uno (artículo 3, apartado 4, del Reglamento 1831/2003).

El artículo 17 del Reglamento obliga a la Comisión a crear y mantener actualizado un “Registro comunitario de aditivos para alimentación animal”, accesible al público: es la lista de los aditivos autorizados. Se consulta en línea, en el portal de información sobre alimentos y piensos de la Comisión.

Cada entrada indica el número de identificación del aditivo, su nombre, su categoría y su grupo funcional, las especies o categorías de animales para las que está autorizado, el acto que lo autoriza con su referencia en el Diario Oficial, la fecha de autorización y la fecha de expiración. Cuando existe, también figura el titular de la autorización.

El registro separa los aditivos autorizados de aquellos cuya autorización se está retirando progresivamente, por ejemplo porque no se presentó a tiempo una solicitud de renovación, y señala las medidas transitorias vigentes.

El registro remite al acto: es el reglamento de autorización, publicado en el Diario Oficial, el que fija las especies, los contenidos y las condiciones de uso. Antes de elegir un aditivo para una fórmula, ese acto es el texto que hay que leer, en su versión vigente.

Este registro se aplica a la Unión Europea. En otros lugares, cada país mantiene su propia lista, y un aditivo autorizado aquí no está necesariamente autorizado allí, ni a la inversa.

Los productos de este sitio se clasifican por uso: Seguridad y conservación del alimento, Digestión y rendimiento, Sabores y edulcorantes para Feed Solutions, y Agua de bebida para Farm Solutions. Son familias de uso, cada una responde a un problema en la fábrica o en la granja, no las categorías del Reglamento.

Lo que es un producto se lee en su página y se confirma en su ficha técnica. Su marco reglamentario en un país dado depende del destino: solicítelo junto con los demás documentos, indicándonos el producto y el país.