Qualidade da casca do ovo do pico ao final da postura: o que muda e o que você pode ajustar

A casca é formada na glândula da casca, a última parte do oviduto, onde o ovo permanece por cerca de 19 horas. A maior parte da calcificação acontece à noite, quando a galinha já não está comendo. Cada ovo consome em média 2.2 g de cálcio.

Cerca de dois terços desse cálcio podem vir diretamente da dieta. O que a galinha come no fim do dia fica em parte no papo durante a noite. Quando o intestino não tem mais cálcio a fornecer, ela recorre ao osso medular, uma reserva formada no início da postura e reabastecida pela ração do dia.

Dois nutrientes governam esse circuito. A vitamina D, na sua forma ativa, controla quanto cálcio o intestino absorve; a vitamina D3 da ração precisa primeiro ser convertida pelo fígado antes de poder ser utilizada. O fósforo divide o osso com o cálcio, mas o seu excesso na ração prejudica a casca: o que conta é o equilíbrio.

Com a idade, tudo fica mais apertado. Os ovos continuam a crescer enquanto a qualidade da casca tende a cair, e a galinha mobiliza pior o seu cálcio. Acrescentar mais cálcio à dieta não detém essa queda: os manuais se concentram antes na forma do cálcio e no horário do dia em que ele é consumido.

O calor se soma a isso. A galinha come menos e, ao ofegar, elimina pela respiração o dióxido de carbono a partir do qual se forma o carbonato da casca: veja estresse térmico.

Cascas frágeis, cascas finas, ovos de casca mole: um caso isolado não significa o mesmo que uma série. Quando um lote inteiro põe ovos de casca mole, rugosa ou deformada e a produção cai ao mesmo tempo, a sanidade do lote vem primeiro: é assunto do veterinário antes de ser uma questão de dieta ou de produto.

O pico de produção de ovos chega cedo na vida do lote; depois, a taxa de postura cai lentamente. A persistência de postura é a capacidade do lote de se manter próximo da curva da sua linhagem pelo maior tempo possível.

Hoje, a queda no número de ovos combinada com a piora da qualidade da casca são os principais motivos para substituir um lote, por volta de 72 semanas. O objetivo declarado é estender os ciclos de postura a 90 a 100 semanas: o final da postura se alonga, e a qualidade da casca do ovo passa a ser uma preocupação durante toda a segunda metade do ciclo.

O que acompanhar toda semana, em uma ficha do lote:

• Taxa de postura, comparada com a curva do manual da linhagem na mesma idade.
• Peso médio do ovo: continua a subir com a idade, e a casca precisa acompanhar.
• Ovos trincados, quebrados e desclassificados, registrados na unidade de classificação como proporção dos ovos coletados.
• Consumo de ração e de água: uma queda muitas vezes vem antes de tudo, sobretudo no calor.
• Eventos do lote: uma troca de ração, uma onda de calor, uma vacinação. Eles muitas vezes explicam uma semana que escapa.